Egy
elfeledett szeizmológus Az alábbi írás Szirtes Zsigmondról, Kövesligethy Radó tehetséges és majdnem teljesen elfelejtett tanítványáról szól. Életéről és munkásságáról minden valószínűség szerint ez az első megemlékezés. A földrengések tudományos kutatásának története - más természettudományokkal összevetve - nem nyúlik vissza távoli történelmi időkre. Kezdete egy konkrét eseményhez köthető. 1889-ben egy német csillagász, Ernst Rebeur-Paschwitz (1861-1895) Potsdamban és Wilhelmshavenben műszeres mérésekbe kezdett azzal a céllal, hogy kimutassa a Föld felszínének deformálódását a Hold gravitációs hatásának következtében. 1889. április 17-én mindkét műszerén szokatlan jeleket vett észre. Nem sokkal később a Nature című angol tudományos folyóiratból értesült arról, hogy ugyanazon a napon Tokió térségét egy erős földrengés rázta meg. Rebeur-Paschwitz felismerte: az általa megfigyelt szokatlan jelek kiváltó oka ez az esemény volt. Korábban a tudósok azt hitték, hogy a földrengések keltette hullámok csak a kipattanás szűkebb-tágabb térségében figyelhetők meg. Most nyilvánvalóvá vált: a földrengések hatása globális, a földrengés fészkéből kiinduló hullámok bolygónk legtávolabbi részeibe is eljutnak és segítségükkel a Föld belsejének tulajdonságai minden korábbi próbálkozásnál hatékonyabban vizsgálhatóak. Rebeur-Paschwitz felfedezésének hatása alatt javaslatot
dolgozott ki a VI. Nemzetközi Földrajzi Kongresszus részére (London,
1895), melyben felvetette egy, a Föld egészére kiterjedő, nemzetközi
földrengés-megfigyelő hálózat létesítésének és egy központi adatfeldolgozó
iroda felállításának gondolatát. Kezdeményezésére a kongresszus munkacsoportot
hozott létre, mely a következő VII. Nemzetközi Földrajzi Kongresszus
részére (Berlin, 1899) határozati javaslatot készített egy Nemzetközi
Földrengés Kutató Állandó Bizottság létesítésére. A bizottság munkájának
eredményeként Strasbourgban két szeizmológiai kongresszusra került sor
1901-ben és 1903-ban, ahol kidolgozták a Nemzetközi Földrengési Szervezet
(International Seismological Association - ISA) alapszabályát és tudományos
programját. A szervezet megalakulására 1905-ben került sor Berlinben,
központja Strasbourgba került, első elnöke Luigi Palazzo, a római Meteorológiai
és Geodinamikai Intézet igazgatója, főtitkára pedig a magyar tudomány
büszkesége, Kövesligethy Radó (1862-1934), a budapesti Magyar Királyi
Tudományegyetem professzora lett. Ő már világszerte ismert csillagász
volt, mikor az 1890-es évek elején érdeklődése - Eötvös Loránd és Lóczy
Lajos hatására - egyre inkább a földtudományok felé fordult. Csillagászként
elsősorban az égitestek által kisugárzott fény spektrumát kutatta. Megoldást
talált a spektrum teljes képének megfigyelésére, ennek segítségével
meghatározta a csillagok felszíni hőmérsékletét és ki tudta mutatni
a Nap mozgását a galaktikához viszonyítva. Első jelentős, földrengésekkel
foglalkozó dolgozata, mellyel az akkor születőben lévő modern szeizmológia
művelői között neve egy csapásra ismertté vált, 1895-ben jelent meg
a Mathematikai és Természettudományi Értesítőben "A seismikus tünemények
új geometriai elmélete" címmel. Ebben matematikai eszközök segítségével
hívta fel a figyelmet arra, hogy a földrengéshullámok nemcsak a földfelszín
mentén terjednek, hanem átjárják bolygónk egész testét. Úttörő munkát
végzett azzal is, hogy pontos eljárást készített a földrengésfészkek
mélységének meghatározására. Az általa levezetett egyenletet még ma
is használják a szeizmológiában. Módszert dolgozott ki a földrengések
energiájának számítására. Kutatta a földrengések előtt a Föld belsejében
végbemenő feszültségváltozásokat, melyek reménye szerint módot adhatnának
a szeizmikus események prognózisára. 1905-ben létrehozta a Budapesti
Földrengési Obszervatóriumot, mely napjainkig a magyar földrengéskutatás
központjául szolgál. Egyetemi tanárként kiváló kutatók sorát nevelte
fel és állította pályára a csillagászat, a földrajztudomány és nem utolsó
sorban a szeizmológia területén. 1905 és 1920 között 35 hallgató doktorált
vezetésével vagy aktív részvétele mellett a csillagászat, a földrajztudomány
és a szeizmológia területén. Doktoranduszai egyike volt Szirtes Zsigmond.
Valószínűleg 1907-ben vagy 1908-ban az ISA Központi
Irodájának munkatársa lett. Nem tudjuk, volt-e szerepe e megtisztelő
munkakör elnyerésében korábbi professzorának és az ISA főtitkárának,
Kövesligethynek. Ebben az időben a Zentralbureau élén az ISA egyik megalapítója,
a strasbourgi egyetem professzora G. C. K. Gerland (1833-1919) állt.
Nyugdíjazása után (1910) utóda O. A. E. Hecker (1864-1938) lett, aki
az ugyancsak Strasbourgban működő Német Szeizmológiai "Főállomás" vezetői
teendőit is ellátta. Az iroda személyzetét az igazgató mellett mindenkor
egy állandó munkatárs (ezt a pozíciót töltötte be Szirtes Zsigmond 1914-ig)
és egy határozott időre alkalmazott munkatárs (1912 és 1914 között a
XX. század egyik legnagyobb szeizmológusa, B. Gutenberg volt ezen a
poszton), valamint 2-4 adminisztratív segéderő és egy műszerész alkották.
E tevékenység mellett a Központi Iroda munkatársai kiterjedt tudományos kutatómunkát is végeztek. 1911 és 1914 között 20 monográfiát állítottak össze (ezekből négy szerzője volt Szirtes), 49 tudományos dolgozatot publikáltak (10 szerzője Szirtes, további négy közleményt pedig Rudolph-fal közösen írtak). Szirtes Zsigmond tudományos közleményei között fontos helyet foglalnak el a korabeli nagy földrengésekkel foglalkozó mikroszeizmikus monográfiák, melyek egy részét E. Rudolph-fal közösen írták. Ezek úttörő voltáról tesz említést Ch. F. Richter ("Elementary Seismology", 1958). Ilyen témával foglalkozott már említett doktori értekezésében, illetve első Strasbourgban megjelent dolgozatában, 1906-ban. Japánban, Kolumbiában, Örményországban, az Indiai-óceán térségében, a Kurili-szigeteken kipattant nagy földrengések anyagait dolgozta fel. 1910 és 1914 között a szeizmológia számos módszertani és elméleti kérdéséről is írt dolgozatokat. Munkái a kor vezető nemzetközi folyóirataiban és kiadványaiban láttak napvilágot. Segédanyagokat készített a szeizmogramok feldolgozásához (különböző nomogramokat készített a földrengés-epicentrumok meghatározásához, elkészítette a földrengésjelző állomások jegyzékét). Foglalkozott a földrengések regisztrálására szolgáló szeizmográfok nagyítási viszonyaival, elkészítette egy vízszintes földrengésjelző berendezés terveit. Dolgozatot írt a szeizmogramok típusairól, az oszcillációs mozgások természetéről. Rövid tudományos pályájának utolsó évében, 1914-ben módszert közölt a földrengésfészkek mikroszeizmikus úton történő meghatározásáról, a nagy földrengések területi eloszlásáról és a szeizmológiai kutatások alapján megszerkeszthető tömegeloszlásról a Föld belsejében. Az első világháború előtt Magyarországon jelentős kutatói kör művelte a földrengésekkel foglalkozó tudományt, vagy érdeklődött annak eredményei iránt. Számukra Szirtes rendszeresen közölt ismertetést a világ vezető szeizmológusainak (pl. Mohorovičič, Wiechert, Sieberg, Galitzin) éppen napvilágot látott dolgozatairól az Időjárásban vagy a Természettudományi Közlönyben. Az első világháborúban végig katonai szolgálatot teljesített, 1918-tól Budapesten élt. 1918 őszén magántanári képesítést szerzett. 1918 és 1919 folyamán aláírásával találkozunk földrajzi tárgyú doktori szigorlatok vizsgaanyagaiban, ami azt sugallja, hogy valamilyen tisztséget tölthetett be a Budapesti Egyetemen, valószínűleg a Földrajzi Intézetben. A Bölcsészet Tudományi Kar Tanácsülési jegyzőkönyve az 1919. november 28. üléséről szóló részében a következő olvasható: "Az igazoló bizottság jelentésében megemlíti…, hogy Szirtes Zsigmond magántanár többszöri idézésnek nem tett eleget, s így nem volt kihallgatható. A bizottsági jelentés felolvasása után Domanovszky ny. r. tanár szólal fel. A Kar figyelmébe ajánlja, hogy Szirtes igazgatósága alatt a gondjaira bízott gyűjteményből drága felszerelési tárgyak tűntek el, melyre vonatkozólag Szirtest vagyonjogi felelősségre kell vonni. A szolgák állítása szerint a könyvtár könyveit Szirtes igazgatósága idején szertehányták úgy, hogy itt is hiányok mutatkoznak. Miután Szirtes szereplését Czirbusz ny. r. tanárnak egy beadványa mutatja be a kellő világításban, kéri annak felolvasását. Tuzson ny. r. tanár felolvassa Czirbusz ny. r. tanárnak Szirtesre vonatkozó beadványát. A megejtett szavazás szerint a Kar 27 szavazattal 3 nem ellenében elfogadja a bizottság javaslatát Szirtes Zsigmond magántanártól a Venia legendi-t (azaz az oktatás jogát) megvonja". Ezzel véget ért Szirtes általunk ismert tudományos pályafutása,
annak ellenére, hogy a Révai-lexikon 1925-ben megjelent kötete mint
földrengéskutatót említi. Elítélése valószínűleg összefüggésben van
mesterének, Kövesligethy Radónak ekkor már folyó és 1924 őszéig tartó
meghurcolásával. Távollétében és meghallgatása nélkül törtek pálcát
felette, olyan vádpontok alapján, melyek sokéves eredményes strasbourgi
tevékenységét figyelembe véve nem tűnnek valószínűnek. Az őt elmarasztaló
Czirbusz Géza professzor a Földrajzi Intézet igazgatója, aki zárkózott,
bizalmatlan ember volt, már súlyos beteg (1920. júliusában halt meg).
Elfogulatlan vélemény így aligha származhat tőle. VARGA PÉTER
SZIRTES ZSIGMOND
TUDOMÁNYOS
|
||||